Un orage se définit en météorologie comme l'observation auditive de tonnerre en un lieu donné. Il suffit d'entendre un seul grondement de tonnerre pour définir un jour d'orage en climatologie. L'orage est un phénomène météorologique caractérisé par une activité électrique (série d'éclairs entre nuages même ou entre le nuage et le sol, c'est le coup de foudre!). L'orage est toujours associé à la présence de nuage de type cumulonimbus, nuages générés par des mouvements verticaux de l'atmosphère. Leur hauteur peut atteindre la tropopause, limite supérieure de la troposphère. La hauteur de la tropopause est comprise entre 7 km au pôle et 17 km à l'équateur. Aux latitudes tempérées, son épaisseur varie de 9 à 14 km selon qu'il s'agit d'une masse d'air polaire ou d'air tropical. Ce nuage est souvent accompagné par un ensemble de phénomènes violents (rafales de vent, précipitations intenses, grêle parfois, et quelquefois vents rabattants ou encore trombe ou tornade.

             Dans cette partie, nous allons étudier les caractéristiques du nuage d'orage, sa formation et les différents phénomène associés cités auparavant.